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野生

category story ending Body bond level
サラの物語 野生 野生 「また誘いを断ったそうじゃないか、サラ」
「ええ」
サラがサーカス団「Soul」の看板踊り子になってからというもの、巡回公演中に他の劇団関係者からスカウトを受ける機会が増えた。
「あの客人からのスカウトは確か三回目ではないかね？　まさに『三顧の礼』だな、相当君に入れ込んでいるらしい。前言っていた、主役を任せたいという話も嘘ではな
いようだね。もったいないとは思わないかね？」
サラを引き抜こうとした劇団の中には、今回のような有名な劇団も多かったが、サラはそれらの話をすべて丁重に断っていた。
「その言い方、傷ついちゃうわ～。『Soul』にとって、私はもう用済みってことかしら、団長様～？」
「ほっほっほ、まさか。劇団（うち）の看板がいなくなったら、お先真っ暗だよ……ただな、君はここに収まる器じゃない、とも思うのだよ。君ほどの才能を持つ者にとっ
て、今の『Soul』はただの通過点に過ぎないだろう。もし君に、その意思があるのなら……」
「もっと相応しい舞台ね～……」サラは貰った名刺を取り出し、苦笑混じりにつぶやいた。「それはどうかしら」
「最善」が、「最適」とは限らない。
「みゃおう」二人の会話に猫の鳴き声が割り込んだ。いつの間にか、サラの足元に黒いモフモフ――ミーちゃんが戻ってきていた。
この「ミーちゃん」という猫は、この前餌をあげたのがきっかけで、劇団に居着くようになった。今はペットとして飼われているが、完全に飼い猫になったとも言い切れ
ない。この仔にはまだ野生的な部分が残っており、外を出歩くことが好きで、しょっちゅう姿を消すからだ。動物に詳しい劇団の猛獣使いのヒーリでさえ、ミーちゃんの
行方を把握できていないらしい。
足元をグルグル回っているのを見て、サラは撫でようとしゃがんだ。その途端、ミーちゃんは何事も無かったかのように去っていった。
どうやらミーちゃんは甘えていた訳ではなく、単に帰宅を伝えに来ただけらしかった。
「ほっほっほ、ミーちゃんは相変わらず人に懐かないしふてぶてしいのう」
「フフ、でもこれはこれで可愛いんじゃないかしら？」
付かず離れずの距離感だからこそ、かえって興味を惹かれる……とサラは思っている。
「猫はやっぱり、野生のままのほうがいいわ～」
ミーちゃんを飼い始めた頃、サラはどうすればよいのかを知るために友人のもとを尋ね、その家で飼われている猫に会った。
ふくふくとしていて、手厚く世話されていることがはっきりとわかった。丁寧に手入れされた白い毛が、まるでチュールのスカートのようだ。もちろん可愛かったが、ど
こか元気がなさそうで、終始けだるそうに猫用ソファーにもたれていた。
その日は天気が良かったので、サラは外をじっと見つめる猫を外に連れ出してはと提案したが、友人は手を振って、この猫は臆病な性格で、外に連れ出すと怯えてしまう
のだと断った。
「ほら、これ見て。昔一緒に出掛けた時に破られた穴よ。この子、外の環境にすっかり警戒しちゃって、私の腕から降りる勇気すら無かったの」
スリスリしながらおやつをねだる猫を前に、サラはこう考えたーーもし、この子が快適なこの家を出たら、自分の爪と歯を武器に生きていけるだろうか。それとも厳しい
環境の中で、茫然としながら悲惨な運命を迎えてしまうだろうか、と。
もちろん、これが無用な心配であることは、サラもわかっていた。友人は責任感の強い性格で、ペットを捨てるなんてひどいことは決してしないから。
安穏とした生活は確かに魅力的だ。
誘いに来た劇団は、どこも高待遇を約束してくれた。彼らのプロモーションにより、今のように必死に努力しなくとも更なる成功を収めるだろう……と、サラもわかってい
た。
しかしながら、そういった舞台はまさしく安穏としているだろう。もしそれに慣れ切ってしまったら、その環境を離れた時、自分はもう思うように踊れなくなっているか
もしれない。
「団長様の言うように、『Soul』は人生の通過点なのかもしれないわ。けれど、今頂いているお話も……少なくとも、今は、行き着くべき場所として見ることもできないの
よ～」
「Soul」での生活は、楽ではない。だからこそ、一回一回のステージを全力で頑張れるのかもしれない、と彼女は思った。次の舞台に繋げるため、持てる力を全て使って……
生きるために舞う。
猫は、野生のままがいいわ。
踊り子も、ね。 		絆レベル3