야기 유이의 눈빛에, 아주 잠깐 어둠이 스쳐 간 것 같았다.
자세히 보지 않으면 알아차릴 수 없을 정도의 변화였다.
[player] ……안 되겠어?
[야기 유이] ……내가 내리는 커피는, 왠지 모르게 맛이 없어.
정말 의외였다. 커피에 있어서는 야기 유이의 미각이 확실할 텐데?
[player] 평소에 어떻게 커피를 내려? 우리…… 그 과정부터 이야기해 볼까?
[야기 유이] 음…… 우선, 엄격하게 원두를 골라.
[player] 응응.
[야기 유이] 그런 다음 원두를 계량해, 그램 단위로 정확하게. 그리고 원두를 갈 때는 열이 발생하지 않도록 최적의 속도를 유지하고……
[player] 음, 아무 문제도 없는 것 같은데?
[야기 유이] 마지막으로 향을 더하기 위해, 생선가루를 조금 넣어.
[player] 응응.
[player] 응?!
[야기 유이] 보통 가다랑어 가루를 제일 많이 넣지만, 가끔은 날치나 정어리 가루도 섞어. 그럼 깊은 맛을 낼 수 있거든.
[야기 유이] 마지막엔 화룡점정으로, 미라이가 새로 개발한 조미료를 적당량 넣어줘. 뭐로 만든 건지는 모르겠지만, 대략 두 스푼 정도 넣으면 된다고 하더라구……
[player] 자, 잠깐만!
[player] 원두 가는 것까지 완벽하게 잘해놓고! 갑자기 그런 걸 왜 넣어?!
[player] 원두를 갈고 나서 바로 추출하면 되잖아! 이상한 걸 더 넣지 말고……!
[야기 유이] 알겠다. 뭔가를 더하지 말고, 빼라는 거지?
[야기 유이] 전혀 생각해 보지 못한 방식이야. 고마워, 선배.
[player] 어…… 아, 천만에…… 그냥 상식 같은 거니까……
강변 산책로
[-] Éternité에서 나온 우리는 길을 따라 걸었고, 강변 산책로까지 오게 되었다.
산들바람이 기분 좋게 불어왔다. 이제 막 회복한 몸이었지만, 이대로 끝까지 걸을 수 있을 것만 같았다.
[야기 유이] ……선배, 안색이 많이 좋아졌어.
[player] 그래? 나도 몸이 한결 가벼워진 기분이야.
[야기 유이] 커피 때문인가 봐.
야기 유이가 잠시 미소를 지은 것 같았지만, 수면에 반사된 햇빛 때문에 그녀의 표정을 제대로 볼 수 없었다.
[야기 유이] ……가끔, 나도 상상해 보곤 해.
[야기 유이] 아빠 엄마가 살아계셨다면 어땠을까, 하고 말이야.
야기 유이는 산책로 난간에 기대어, 살짝 가늘게 뜬 눈으로 강물을 바라보았다.
[야기 유이] 이제 대학생이니까, 더 이상 두 분의 손을 잡고 집으로 돌아가진 않겠지. 어쩌면 부모님과 만나는 시간이 점점 줄었을지도 몰라.
[야기 유이] 하지만 두 분은 연세가 드셔도 여전히 사이가 좋으셨겠지. 함께 강가를 걷고, 즐겁게 이야기를 나누셨을 거야.
[야기 유이] 집에 돌아가면 아빠가 커피를 내려주시고, 그날 있었던 일들을 이야기해 주셨을 거야.
[야기 유이] 그러면 나는 조용히 두 분의 이야기를 듣겠지.
[야기 유이] 그것만으로도, 너무 행복했을 거야.
[야기 유이] ……선배.
야기 유이가 뒤를 돌아보았다.
[야기 유이] 나 사실은 계속 벗어나지 못하고 있었던 걸까?
[야기 유이] 부모님을 잃은 슬픔을 극복한 줄 알았는데, 그런데……
[야기 유이] 과거를 떠올릴 때면, 아직 멀었다는 생각이 들어……
[player] 그렇지 않아.
[야기 유이] 어?
[player] 내가 할 말이 아닌 것 같지만, 너무 서두르지 않아도 돼.
[player] 너무 애써 버티지 마, 가끔은 부모님을 향한 그리움에 잠겨봐도 괜찮아.
[야기 유이] ……응. 고마워.
나는 야기 유이의 곁으로 가서 그녀가 했던 것처럼 난간에 몸을 기댔다.
해가 서쪽으로 기울기 시작하고, 햇빛이 강물 위로 쏟아지며 보석처럼 눈부시게 빛났다.
[야기 유이] ……아빠 엄마는 '평행 세계'에 대해 연구하셨던 것 같아.
[player] 평행 세계라고……? SF 소설에 나올 법한 이론이네.
[야기 유이] ……나도 잘은 몰라, 자세히 이야기해 주신 적은 없거든.
[player] 우리와는 다른 세계를 말하는 걸까……?
[야기 유이] 나도 그렇게 알고 있어. 글자 그대로 추측한 것뿐이지만……
[player] 신기하네…… 그런 게 정말 존재하는 걸까?
[야기 유이] 나도 모르겠어.
[야기 유이] ……선배, 만약 또 다른 세계가 존재한다면, 가보고 싶을 것 같아?
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