少し考えて、三つめの切り花……「白雪の牡丹」を競り落とすことにした。そう決めると、前の二件のオークションは一切関係がなくなる。静かに座ってオークションを眺めながら、情報を分析しようとした。
[ノア]（ショートメール）どうして最初から参加しないの？
[player]（ショートメール）一つしか落札出来ないなら、確率は三分の一だ。運試しに遅いも早いもないよ。
[ノア]（ショートメール）意外、確率がわかるんだ。
[player]（ショートメール）こういう一般常識は、義務教育を受けてれば知ってるでしょうよ。
[player]（ショートメール）あなたたち「ストリクス」の人間は、人をディスるスタンスで喋るのが基本なの？
[ノア]（ショートメール）ううん、ボス個人の趣味だよ。
[ノア]（ショートメール）実際、この前のボスはかなり遠慮してた方だと思うよ。ボスのスタンダードディスを体験したいのなら、今回の任務に失敗するといい。
[player]（ショートメール）いや、本当にいらないです。
[ノア]（ショートメール）でも、あなたと関わるうちに、ボスがあなたをディスって楽しむ気持ちがわかってきたかも。
[player]（ショートメール）……そりゃどうも。
ノアとチャットをしているうちに、二つの切り花はそれぞれ750万と900万で落札された。
[ノア]（ショートメール）去年の「純金花茶」の落札価格は650万だったから、100万の値上がりだね。
[ノア]（ショートメール）「紅珊瑚のミヤマシキミ」は、過去2年はそれぞれ630万と710万で落札されてる。今回はすごく値上がりしたことになる。
[ノア]（ショートメール）この「白雪の牡丹」は対生葉序になってるし、大きさ的にもすごく珍しい。「ストリクス」のデータベースによると、「幾度春」がこの切り花をオークションに出品するのは初めてで、彼らが栽培した最新の品種みたい。
[player]（ショートメール）つまり、参考価格がないってこと？
[ノア]（ショートメール）うん、ない。だから、頑張って。
オークションに初めて出品するという情報と、東城玄音がこのオークションに参加しているということを結びつけると、「ビンゴ」の可能性が高い気がするな。しかし……私はポケットの中の1000万コインしか入っていないカードにそっと触れた。どうか激しい競合になりませんように。
短い休憩を挟んで、最後のオークションが始まった。私は戦々恐々としながらせり人の価格提示を聞いていた。幸いにも、番号札を挙げる人は一向に現れない。せり人が1000万コインを提示した……
