最後の修業

“午安……有人吗？”
这天，相原舞来到魂天神社拜访，刚开门，就被一姬的热情吓了一跳。
“喵喵？是有精神的小舞喵～！”
她手里的礼品差点掉在地上。闻到包装袋里透出的香味，一姬的耳朵也动得更欢，“喵？有小饼干的香味，这是给一姬吃的喵？谢谢喵！”
“该是我谢谢你们才对……”相原舞今天是为道谢而来。一周前，外公因病过世，至亲离去的悲痛和处理后事折腾得她几近崩溃。好在老人临走前拜托过魂天神社，有了一姬等人的鼓励和帮助，她才能振作起来面对现实。
“我们正在喝茶，小舞也一起来喵！”
相原舞被一姬带到客厅，看到汪次郎和辉夜姬相对而坐。炉子上的水壶像是在迎接她似的，恰好发出一声长鸣，辉夜姬起身沏茶，汪次郎则举手招呼道：“来得正好，坐下来一起喝杯茶汪。”
“小舞拿小饼干来了喵！看在蠢兔子有准备茶的份上，一姬也分你一点。”
“呜嘻嘻～，那妾身要感谢你这矮冬瓜咯？”
室内悠哉的氛围让相原舞一时有些不习惯，外公过世后，她还不曾像这样放松过。
然而除了道谢，相原舞还想获得一姬他们的帮助。昨天整理老人房间时，她从枕头下发现了一张字条。上面的笔记过于潦草，相原舞难以辨认内容，她觉得不像遗书，但既然是外公最后的讯息，必定有什么特别的意义。
“那个……小舞有事想请教，外公的枕头下有这张纸条，大家能帮小舞看看吗？”茶会中途，相原舞把纸条拿了出来，询问伙伴们的意见。
“这看起来像是本大爷汪次郎的‘汪’字。”
“不，依妾身所见，这是一串象形符号。”
几个人七嘴八舌地讨论了半天，突然，一姬眼睛一亮，晃着脑袋：“铃铛！是一姬头上的铃铛喵！”
“矮冬瓜别捣乱，这上面的字哪像是铃铛了……嗯？等等……”
“……难、难道是……神乐铃？”
经一姬提醒，相原舞恍然大悟，纸条上的图案确实像草草画上去的神乐铃。她随后回想起千月神社有一支代代相传的神乐铃，这张纸条，或许就是为了提醒这件事。
“小舞先告辞了……”解开疑惑后相原舞却有些失望，到头来，老人最挂念的还是使命。
她道别众人踏上回家路。这条路，相原舞和外公一起走过很多次，但从今以后，只有她自己……
回到家，她在外公房间的抽屉里找到了存放神乐铃的木盒。木盒的位置十分显眼，如果她不是急着解开纸条的秘密，整理遗物的时候总归会找到。
“这是……信？”
和神乐铃一起放在盒子里的，是外公留下的信，上面写有“给相原舞”四个字。字迹干练工整，大概是他病重之前就准备好的。
“是要叮嘱小舞别忘了神社的使命吧。”抱着这样想法，相原舞拆开了信封，然而……
“给我最爱的外孙女，相原舞。”信件中，充满了老人生前少有的恳切言辞，“我想对给你造成的伤害道歉。我一生犯下了许多错误，但最让我感到难过的，是没有照顾好你和你的母亲……”
相原舞读着信，想起和外公生活的点点滴滴。她的童年时光并不轻松，可也不尽是辛苦的回忆。现在，老人的一切关心与叱责都化为过往，只留下书信里的文字……相原舞泪眼朦胧地继续往下看。
“舞，你母亲离开的原因，我一直不敢告诉你……”她紧接着读到母亲离开的真相。
“舞，我让你和一姬成为朋友，是为了贯彻神社的使命。千月的巫女，必须成为魂天神社的「制约」……”也明白了相原氏代代肩负的职责。
相原舞并不吃惊，从小到大，她察觉到了许多端倪，早就预感到自己的家族并不普通。真正令她惊讶的，是信里最后的叮嘱。
“……舞，你是神乐铃的持有者，但要不要拿起它，由你自己决定……我曾经视传承使命为一切，因此对你过于苛刻。但你的人生，始终是你自己的……若你愿意继承使命，我希望你不是因为单纯的责任，而是觉得这份使命拥有意义……”
信很短，读完不过十分钟，却给相原舞留下了更深的疑惑。她本以为自己的人生像是一本写好目录的书，从开篇便定好了结局。而现在，却被告知自己有选择的权力，她就像刚摆脱温室的花朵，不知何去何从。
“使命的意义……小舞，真的能找到吗？”
相原舞苦恼地看着神乐铃，过了好久才下定决心。她觉得，这一定是严格的外公在最后留下的试炼，需要自己在接下来的修行中，寻觅解答。